Gurkemeje (Curcuma Longa L.) er et almindeligt krydderi med kraftfulde, næsten magiske egenskaber! Gurkemejen vokser i Asien, Afrika og Amerika. Den tilhører ingefærplanterne, og man anvender roden. Det er gurkemejepulveret, som giver karryen sin gule farve, samt farven i sennep. Gurkemeje er blevet anvendt i asiatiske kulturer, såsom indisk ayurvedisk og traditionelt kinesisk medicin, i tusinder af år. Det er kendt for at være gavnlig for fordøjelsen. Det indeholder også den kraftfulde  antioxidant curcumin, som har antiinflammatoriske egenskaber.

Gurkemejepulveret kan smage bittert, og det er vigtigt, at man ved hvordan man bruger det på den rigtige måde. Noget af den bitre smag forsvinder, når gurkmejepulveret steges i olie eller blandes med enten kokosmælk eller anden vegetabilsk mælk.

De aktive ingredienser er 3-5% curcuminoider og 2-7% æterisk olie. Curcuminoiderne udgør et gult pigment, der i alkoholopløsning udgør et mørkegult pigment, og som bliver rødbrunt, hvis der tilsættes et basisk stof. Curcuminoiderne opløses bedst i olie eller alkohol, men ikke i vand.